恵方巻は節分ムードを盛り上げてくれる立役者です。一方で、例年スーパーやコンビニや飲食店などでは恵方巻の大量廃棄が問題視されています。福を招く食べ物として、食べられる恵方巻ですが、大量の食品ロスは環境に与える負荷も大きく、おめでたいはずの恵方巻が歓迎されていない現状があります。
このページでは恵方巻の食品ロス問題の実態や、大量廃棄削減を目指した企業の取り組みを紹介します。食品ロスを減らすために、消費者であるわたしたちも何ができるかを考えてみましょう。
節分の由来
節分は、季節の変わり目に行われる日本の伝統行事で、主に2月3日の前夜、1月1日、4月1日に行われることが一般的です。節分の由来にはいくつかの説がありますが、最も一般的な説は「禊（みそぎ）」と呼ばれる儀式が起源とされています。
季節の変わり目に邪気を祓う禊（みそぎ）として行う
禊は古くから神聖視され、身を清め邪気を祓う儀式です。節分もこの一環として、冬から春への季節の変わり目に邪気を払い、新年を迎えるための儀式とされています。
邪気払いの風習
節分には、「鬼は外、福は内」といった言葉があります。これは、鬼や厄災を外に追い出し、家に福を呼び込むために行われる風習です。豆まきや厄払いの儀式を通じて、邪気を払い、清浄な状態で新しい年を迎えることが目的とされています。
季節の変わり目の祭り
節分は季節の変わり目に位置し、冬の終わりと春のはじまりを示します。農耕文化においては、新年度の作業を始める前に邪気を祓い、豊穣な年を迎える意味も込められています。
民間信仰と宗教行事
節分は元々は農耕民の間で行われていたものでしたが、やがて仏教や神道の影響を受け、寺院や神社でも節分が行われるようになりました。これにより、節分は宗教的な行事としても根付くようになりました。
節分は現代でも豆まきや恵方巻きなど、様々な習慣が残り、家庭や学校、企業などで楽しみながら行われています。
節分に恵方巻を食べる理由
節分に恵方巻を食べる習慣は、日本の風習の一つであり、毎年決められた方角（恵方）を向いて食べるのが一般的です。以下で、恵方巻を食べる主な理由をみていきましょう。
縁起担ぎとしての意味
恵方巻を食べることは、新しい年の始まりに幸運や繁栄を招くと信じられています。特に「恵方を向いて食べる」という習慣が重要で、その方角は年ごとに変わります。人々はその年の恵方を向いて、良い運勢や幸福を祈りながら食べることで、吉祥を招くと考えます。
商機を生む食文化
恵方巻は節分に特有の食べ物であり、これによって飲食店やスーパーマーケットなどが商機を生み出すことがあります。節分の季節には恵方巻きの需要が急増し、多くの飲食店や寿司店が独自のメニューを提供します。
家庭や職場での季節のイベントとして
節分は家族や職場の仲間たちと一緒に楽しむ行事であり、恵方巻きがその席を盛り上げるのに一役買っています。集まった人々が恵方を向いて一斉に食べる様子が、和やかな雰囲気を作り出します。
冬から春への変わり目として
節分は季節の変わり目を示す行事であり、春を迎える前に冬の厄を祓い、新しい年に向けて清める意味合いが込められています。恵方巻きはその中で、季節の変わり目を感じながら食べることができる料理となっています。
総じて、節分に恵方巻きを食べることは、幸運を招く縁起担ぎや、季節の変わり目を祝う風習として、多くの人々に親しまれています。
恵方巻を静かに食べるのはなぜ？
恵方巻を食べる際は、静かに無言で食べるのが一般的です。これは、真剣に幸運を引き寄せるための儀式とされていますが、最近では楽しみながら食べるスタイルも浸透しています。
恵方巻と食品ロス問題
方巻の需要が急増する節分の時期には、大量の製造・販売が行われ、これが食品ロスの原因となります。売れ残った商品や材料が廃棄されることがあるため、環境への負担が大きいです。恵方巻が大量の食品ロスを生み出す主な背景には、以下の要因が関与しています。
需要予測の難しさ
節分の時期になると、特にスーパーマーケットや寿司店などが大量の恵方巻を製造・販売します。しかし、需要の予測が難しいため、需要を過大に見込んで余剰な商品が発生しやすくなります。
製造・販売の過剰な競争
節分の恵方巻は、一時的な需要が高まるため、製造・販売業者間で激しい競争が生じます。これにより、各業者が多くの商品を用意し、余剰在庫が発生しやすくなります。
賞味期限の短さ
寿司や海産物を主成分とする恵方巻は、賞味期限が短く、余剰な在庫が発生した場合、品質保持の観点から廃棄せざるを得なくなります。
商品の特定期間限定性
恵方巻は節分を中心に販売される季節限定商品であり、その独自性や特別感から節分期間外では需要が急激に低下します。これが過剰在庫や廃棄リスクを高める一因となります。
企業や店舗の食品ロス削減を目指した取り組み
多くの店舗や企業が食品ロス削減に向けて積極的な取り組みを行っています。以下は、その一例です。
AIを活用した需要予測の改善
一部の企業は、AIや機械学習を活用して需要予測を改善し、正確な在庫管理を実現しています。これにより、過剰な在庫や余剰商品を発生させず、需要に合わせた生産と供給が可能になります。
割引やセールの最適化
一部の小売業者は、商品の賞味期限が近づいた際に割引やセールを実施し、消費者に対して価格引き下げを通じて商品の販売促進を行います。これにより、廃棄を抑制できます。
食品寄付プログラム
こちらの記事では恵方巻のロスについて以下のようにまとめられています。スーパーのハローズは、2023年の恵方巻の廃棄率が驚異の0.00004%でした。2023年に全101店舗で合計31万本、1億7000万円分の販売を達成し、廃棄金額は全店舗で6664円で、廃棄率は0.00004%と非常に低かったです。
一方で他のスーパーでは、閉店15分前に160本も売れ残る店舗もあり、全店舗で485本（1店舗あたり44本）、完売率は9%でした。恵方巻の大量廃棄による経済・環境・社会的な負担は、損失額が約12億8000万円、CO2排出量が1355t、無駄になる水資源が25mプール570杯分相当と試算されています。
まとめ
節分の伝統や楽しさを大切にしながら、恵方巻の人気に伴う食品ロス問題への意識を高めることが大切です。2024年の恵方巻の食品ロスはどうだったでしょうか？ 新たな節分の過ごし方や、食品の有効活用によって、豊かな未来を築く一助となりそうです。